Созданная в советские годы промышленность Латвии не смогла пережить переход к капитализму. Как сообщили 10 декабря корреспонденту ИА REGNUM Новости в Уральском государственном университете, об этом 9 декабря на встрече в Екатеринбурге со студентами и преподавателями УрГУ заявил председатель Рижской думы и мэр Риги Нил Ушаков .
По словам Ушакова, сейчас основу экономики Латвии составляют производство продуктов питания и фармацевтика. Кроме того, мировой экономический кризис заставил Латвию приступить к развитию индустрии туризма. Впервые с 1991 года Рига вновь заявила о себе как о туристическом центре, выстроив рекламную кампанию вокруг 500-летия рижской рождественской ёлки, которую в Латвии считают старейшей в Европе.
Пресса соседней Эстонии отреагировала на это с юмором, прозвав латышей «Гринчами — похитителями Рождества», поскольку в Таллине уверены, что их ёлка на 50 лет старше рижской. Впрочем, по словам Ушакова, такая «ёлочная война» лишь укрепляет добрососедские отношения между прибалтийскими странами.